Camargue-Pferde: weiße Pferde im Rhône-Delta

Das Camargue-Pferd ist eine seit 1978 anerkannte Rasse. Erwachsene Tiere wirken überwiegend grau bis weiß. Fohlen kommen dagegen mit dunklerem Fell zur Welt; die Farbe hellt sich mit zunehmendem Alter auf. Die Tiere gelten als robust, trittsicher und ausdauernd. Diese Eigenschaften passen zu einer Landschaft, die von Feuchtigkeit, salzhaltigen Böden, Wind und großer Sommerhitze geprägt ist.

Die traditionelle Haltung erfolgt extensiv: Pferde leben ganzjährig im Freien und weiden je nach Jahreszeit in Sümpfen, auf Weiden und in offenen Flächen. Ihre Widerstandsfähigkeit ist kein Freibrief, sie zu füttern oder zu berühren. Die Tiere brauchen Ruhe und ausreichend Abstand, besonders mit Fohlen oder wenn sie in einer Herde stehen.

Die Gardians sind die traditionellen Rinderhirten der Camargue. Zu ihrer Arbeit gehören unter anderem das Begleiten und Lenken von Rinderherden; dabei sind die wendigen Pferde auf feuchtem oder unebenem Gelände besonders geeignet. Pferde und schwarze Camargue-Rinder prägen bis heute das Bild vieler manades, also landwirtschaftlicher Betriebe mit Viehhaltung.

Für Besucher ist es sinnvoll, Arbeit, Tierhaltung und touristische Angebote nicht zu vermischen. Eine geführte Tour kann Einblicke in Landschaft und Tradition geben; eine freie Weide bleibt jedoch Arbeits- und Lebensraum. Fotos gelingen oft schon vom öffentlichen Weg aus mit etwas Geduld und einem Teleobjektiv oder Fernglas.

Die besten Chancen bestehen auf Fahrten durch die Camargue, entlang öffentlicher Straßen und an ausgewiesenen Aussichtspunkten. Pferde stehen nicht nach festem Fahrplan an einem bestimmten Ort: Wasserstand, Jahreszeit, Weidewechsel und Wetter beeinflussen, wo Herden zu sehen sind. Wer Tiere entdeckt, bleibt am Straßenrand nur dort stehen, wo es erlaubt und sicher ist, und blockiert keine Zufahrten.

Die weite Wasserlandschaft zwischen Grand Rhône und Petit Rhône verbindet Pferdeweiden, Reisfelder, Lagunen und Salzwiesen. Für die räumliche Orientierung erklärt der Beitrag Rhône und Petit Rhône den Weg vom Flussdelta bis zur Küste.

Geführte Ausritte werden in der Region in unterschiedlicher Länge und für verschiedene Erfahrungsstufen angeboten. Vor einer Buchung sollten Reiter klären, ob der Anbieter zu Erfahrung, Alter, Körpergewicht und Ausrüstung passt, wie groß die Gruppe ist und welche Wege tatsächlich genutzt werden. Aktuelle Öffnungszeiten, Preise, Sprachen und die Frage nach einer Reservierung sollten direkt beim jeweiligen Betrieb geprüft werden.

Feste Schuhe, lange Hosen, Sonnenschutz und Trinkwasser sind für einen Ausritt oder einen Spaziergang in den offenen Landschaften sinnvoll. Im Sommer ist ein früher Termin oft angenehmer; bei starkem Mistral, Gewittern, Hitze oder nach starkem Regen können Routen kurzfristig anders verlaufen oder ausfallen.

Bleiben Sie auf öffentlichen oder ausdrücklich freigegebenen Wegen, öffnen Sie keine Gatter und betreten Sie Weiden nicht ohne Erlaubnis. Füttern, Locken oder Verfolgen von Pferden ist keine sichere Form der Tierbeobachtung. Das gilt ebenso für Rinder und Vögel in den Feuchtgebieten. Kinder sollten auf Wegen nah bei Erwachsenen bleiben; ein Pferd kann auch dann erschrecken, wenn es ruhig wirkt.

Die Landschaft der Camargue ist zugleich Weidegebiet, Landwirtschaftsraum und empfindliche Feuchtlandschaft. Wer Abstand hält, Müll wieder mitnimmt und Zufahrten freilässt, ermöglicht Tierbeobachtung ohne die Arbeit vor Ort zu stören. Der Parc naturel régional de Camargue beschreibt Haltung und Eigenschaften der Rasse.

Sind Camargue-Pferde wirklich weiß?

Ausgewachsene Tiere wirken meist hellgrau bis weiß. Fohlen werden dunkler geboren und hellen mit dem Alter auf.

Sind Camargue-Pferde Wildpferde?

Nein. Es handelt sich um eine französische Pferderasse mit traditioneller extensiver Haltung. Viele Herden stehen auf bewirtschafteten, privaten Flächen.

Kann man die Pferde frei reiten?

Nein. Reitausflüge gehören in die Verantwortung eines passenden Anbieters und finden auf dessen festgelegten Routen statt. Weiden, Dünen und Feuchtgebiete dürfen nicht eigenmächtig betreten oder beritten werden.